COMMENT REVISER LE BAC 2012 ?  -  MATIERES

Dans l'Antiquité, un Épicurien fit graver sur un mur ce « quadruple remède » :
« Les dieux ne sont pas à craindre. La mort n'est pas à craindre. On peut atteindre le bonheur. On peut supprimer la douleur. »

- Bonheur = non-malheur ?
Quatre certitudes rassurantes à se répéter, pour agir sur les causes de malheur. Il faut s'ôter de l'esprit les craintes sans fondement, la superstition qui fait qu'on se demande tout le temps si on est en règle avec les dieux, l'angoisse de la mort qui en réalité supprimera en même temps la vie et la souffrance... On pourrait parler ici de bonheur négatif ou de « non-malheur ». La sagesse change l'attitude de l'homme, donc ce qu'il ressent.

- Un moment de grâce plutôt qu'une fin en soi ?
Mais, comment chercher directement le bonheur ? Au XIXe siècle, réponse de Stuart Mill, utilitariste, c'est-à-dire partisan d'une certaine morale où le devoir consiste à chercher ce qui est utile au plus grand nombre :
« Pour être heureux, il n'est qu'un moyen, qui consiste à prendre pour but de la vie non le bonheur, mais une fin étrangère au bonheur. »
L'erreur serait donc de penser le bonheur comme une fin en soi.
Il faudrait se fixer des objectifs ou un idéal auquel on croit, par exemple le bonheur des autres : on peut y contribuer, ce qui n'est pas « faire leur bonheur à leur place », et, grâce à une certaine réussite, se surprendre à dire : Tiens, je suis heureux !